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Edessa (aramäisch Urhay, türkisch Urfa) ist eine antike mesopotamische Stadt (heute: Provinz Sanli Urfa, Türkei), die mit dem biblischen Stammvater Abraham und Jesus Christus in Verbindung gebracht wird. Nach der Eroberung Persiens durch Alexander den Großen wurde sie nach der makedonischen Hauptstadt Edessa (in Griechenland) benannt. Nach der Taufe des ersten christlichen Königs Abgar und mit ihm vieler Bewohner des Reiches, wurden im 3. Jahrhundert zahlreiche Klöster und Kirchen erbaut. Edessa entwickelte sich früh zu einem Zentrum theologischer Gelehrsamkeit. Insbesondere die syrische Christenheit hatte in dieser Stadt mit ihrer berühmten theologischen Schule ein bedeutendes Zentrum. Einer von vielen berühmten Lehrern war Ephraim dem Syrer. Im 7. Jahrhundert fiel die Stadt in die Hände der Muslime. Von 1097 bis 1144 kam sie unter fränkische Herrschaft. Edessa wurde 1147 von den Seldschuken geplündert. In den folgenden Jahrhunderten wechselte die Herrschaft häufig. 1637 wurde Edessa in das Osmanische Reich eingegliedert und in Urfa umbenannt. |